La conexión entre los sistemas legales y las narrativas culturales es a menudo compleja, al igual que las historias de las comunidades mismas. En cada sociedad, las narrativas culturales proporcionan contexto sobre cómo los individuos entienden sus derechos y responsabilidades, mientras que la ley actúa como un ejecutor de los valores sociales. Comprender esta interacción podría ser esencial para desarrollar servicios de asistencia legal más efectivos, particularmente en lugares como Jackson, TN. Desde esta perspectiva, como consumidores de servicios legales, los individuos en Jackson que recurren a proveedores de asistencia legal para ayudarles a navegar el sistema legal, como The Legal Aid Society of Middle Tennessee y los Cumberlands, Inc., la intersección de las narrativas culturales y los sistemas legales se vuelve más evidente.
Una reciente tesis de maestría presentada a la Universidad Tecnológica de Pereira (Colombia) arroja luz sobre el tema. En “Un Estudio Piloto de la Atractividad de los Programas Universitarios desde un Punto de Vista Narrativo,” Maria Sol Gonzalez Martinez explora cómo la narrativa cultural de una comunidad impacta la fuerza laboral local y, por extensión, a la sociedad en general, según lo informado por The Daily Herald. En su investigación, González Martinez concluye que “comprender la forma en que las personas cuentan historias sobre su cultura e historia es la mejor manera de entender las creencias fundacionales que definen la forma en que actúan, piensan y llevan sus vidas.” Cuando se aplica a la comunidad de Jackson, el impacto de asistencia legal es aún más claro.
En el sentido más amplio, las narrativas culturales representan los elementos más reconocibles de la identidad de una comunidad. Estos incluyen tanto eventos pasados como presentes, así como los valores, creencias e incluso estereotipos que se piensa que definen a los miembros individuales cuyas vidas componen la comunidad. Cuando ciertos valores, creencias o estereotipos – tanto positivos como negativos – se repiten con suficiente frecuencia, pueden ayudar a dar forma a la política. En resumen, el sistema legal y los servicios de asistencia legal que los sustentan se convierten en una forma en que las comunidades pueden promulgar sus narrativas culturales dominantes.
A través de, The Legal Aid Society of Middle Tennessee y los Cumberlands, Inc. ha desempeñado un papel significativo en la formación de las narrativas culturales de individuos y familias en el área. Por ejemplo, cuando el personal de Servicios de Idiomas de la organización proporcionó un intérprete en un caso de tutela rutinario, los procedimientos legales pudieron haber proporcionado al niño acceso al amor y apoyo de la familia extendida u otros adultos que tenían fuertes lazos con esa persona. El personal de Servicios de Idiomas se asegura de que la familia entienda el proceso y pueda participar de manera significativa, y hace saber al tribunal lo importante que es mantener ese vínculo y reforzar comportamientos positivos y el éxito académico en la escuela. El resultado final no solo ayuda al miembro individual de la familia, sino que también afecta al vecindario donde viven, ya que es menos probable que participen en comportamientos que puedan llevarlos al sistema de justicia penal. Con el tiempo, este enfoque resulta en alteraciones positivas a las narrativas culturales de la comunidad.
La importancia del papel de la asistencia legal en la definición de las narrativas comunitarias puede no ser obvia al principio, pero vista a través del lente de la investigación académica, su significado se vuelve más claro. Aquellos en posiciones de autoridad en las instituciones legales tienen responsabilidades particulares, desde prevenir el crimen y abordar problemas de seguridad pública hasta mejorar la calidad de vida de quienes están involucrados en asuntos legales. Al permitir que los individuos accedan a la asistencia legal, la comunidad en su conjunto se ve asistida en el mantenimiento de su propia narrativa cultural.
Lo más importante es que comprender esta conexión puede ayudar a crear servicios de asistencia legal más efectivos. Los proveedores de asistencia legal en Jackson, TN deberían ser conscientes de las narrativas culturales de aquellos con quienes están trabajando. En muchos casos, puede haber financiamiento disponible para permitir que estas organizaciones escuchen activamente a los individuos que buscan su asistencia. Esta investigación puede proporcionar información valiosa sobre cómo proporcionar mejor asistencia legal, facilitando la realización del objetivo final: la forja de una mejor comunidad.